Возбудители онихомикоза — грибы-дерматофиты, дрожжеподобные и/или плесневые грибы. Особенно комфортно эти организмы чувствуют себя в теплой и слегка влажной среде между пальцами ног и в кожных складках.
Заразиться микозом может кто угодно и где угодно. Наиболее распространённые источники заражения — это бассейны, общие душевые и бани, где возбудители инфекции скапливаются на деревянных покрытиях, а также в местах застоя воды.
Опасность представляют также маникюрные салоны.
Но заразиться можно и дома, особенно если все члены семьи используют одни и те же тапочки, инструменты для ухода за ногтями и полотенца.
Еще один фактор развития грибка — обувь, которая создаёт «парниковый эффект» и приводит к потливости ног. В группе риска — военнослужащие, спортсмены и шахтеры, то есть люди, вынужденные долго ходить в тесной обуви.
Также возникновению онихомикоза способствуют определенные заболевания. Среди них нарушение кровоснабжения конечностей при сердечной недостаточности и варикозном расширении вен, болезни крови, иммунодефицитные состояния, дисбактериозы, эндокринные заболевания (например диабет).
Провоцирующим фактором может стать длительный прием антибиотиков, кортикостероидов и некоторых других препаратов.